En el texto de Durston se puede ver
una cercanía a la teoría de alcance medio propuesta por Merton, la que “es utilizada en la sociología para guiar las
investigaciones empíricas.” (Merton, 1949:56). Durston expone sobre el
desarrollo local, capital social y clientelismo, tomando como ejemplo la ciudad
de Villarrica en el sur de Chile, y trata de demostrar cómo es que las
comunidades pobres realizan emprendimientos colectivos e interacciones sociales
con otros actores de otros subsistemas o esferas, para así lograr
transformaciones de índole sociocultural y más participación, tanto en lo
político como en lo público. El autor supone que todos estos procesos son
fácilmente observables ya que al delimitar un sector “micro” de la población,
las relaciones se pueden ver a simple vista y supone que “todas las personas se conocen e interactúan cara a cara” (Durston,
2004:12).
Otra noción reflejada por Durston,
es que toma aspectos delimitados de los fenómenos que analiza, lo que permite
desarrollar teorías especificas, y no tan generalizadas, que a juicio de Merton
le permite ser más certero y exacto, aludiendo que los “principios supremos y
muy generales que la razón en la actualidad emplea, están fundados sobre
nociones abstractas y carecen de solidez. Las leyes intermedias, al contrario,
son los principios verdaderos y sólidos…” (Merton, 1949:74).
Si ponemos mayor
atención a Durston, podremos ver que el ejercicio que desarrolla con la idea de
que el “capital social es el principio
rector de la estructura social de la economía” (Durston, 2004:519), y que
de este se “desarrollan” y se “promueven” intereses para los diferentes actores
de la comunidad, y las comunidades; se puede ver desarrollada directamente en
el ejercicio que expone Merton sobre la “teoría de los grupos de papeles”, la
cual “comienza con la imagen de cómo se
organiza la posición social en la estructura social.”(Merton, 1949:58).
Tanto Durston,
como la teoría de alcance medio de Merton radican en la idea de centrarse en un
fenómeno derivado de una teoría más amplia, para así poder lograr un análisis
más acotado y completamente explicativo, de modo de orientar una teoría “macro”
que sea explicada por diversos fenómenos que se desarrollen dentro del concepto
teórico general.
Bibliografía:
- Durston, John. (2004) “Desarrollo “local, Capital Social y Clientelismo” en Vergada, Patricio, y Baer, Heinrich, En la Frontera del Desarrollo Endógeno, Temuco, Universidad de la Frontera e Instituto de Desarrollo regional y Local.
- Merton, Robert K. (1949). Teoría y estructuras sociales. México, Fondo de Cultura Económica, 1968.
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